На нашій планеті зафіксовано близько 900 кратерів, проте лише для 190 з них офіційно підтверджено метеоритне походження. Метеоритні кратери — це унікальні форми рельєфу переважно овальної форми, які виникають внаслідок зіткнення космічних тіл із поверхнею Землі.
Україна має власну багату космічну історію: на її території розташовано 8 астроблем. Серед них найстарішою та найбільш унікальною є геологічна пам’ятка природи місцевого значення — Іллінецький кратер.
Іллінецький метеоритний кратер: географія та масштаб катастрофи
Цей унікальний об’єкт розташований у Вінницькій області, за 8 кілометрів на захід від міста Іллінці, безпосередньо між селами Іванків та Лугове (координати локації: 49°07′ пн. ш., 29°06′ сх. д.).
Близько 445 мільйонів років тому цей регіон зазнав удару планетарного масштабу — зіткнення Землі з космічним тілом. Наслідком цього вибуху стало утворення гігантської вирви:
- Первісний діаметр: близько 7 км.
- Глибина: 900 метрів.
За своїми масштабами ця астроблема поступається світовим гігантам, які сягають 300 км у діаметрі. Проте це фактично найбільший кратер в Україні, який має відкритий природний вихід на поверхню. Усі інші українські астроблеми переважно сховані під товщею ґрунту, а в районі міста Іллінці кратер можна частково оглянути завдяки старому кар’єру.
Більшу частину структури зараз займають поля та яри, проте поблизу села Іванків біля річки й досі видно величезні валуни, які колись викинуло з самого центру вибуху.
Як довели космічне походження та куди зник Іллінецький метеорит
Шлях до визнання космічної природи цієї структури був тривалим. Довгий час учені вважали місцеві породи вулканічними. Детальні дослідження розпочалися з 1970-х років і тривали багато років.
Остаточно довести метеоритне походження допомогли хімічні аналізи імпактитів. Вчені виявили в них підвищений вміст нікелю, іридію та кобальту у співвідношеннях, характерних саме для порід, забруднених метеоритною речовиною. До речі, виявлені місцеві породи отримали назву «собіти» — на честь розташованої поруч річки Сіб.
З цим об’єктом пов’язана й загадкова історія. Коли у 1965 році у Вінниці відкрили планетарій, його найціннішим експонатом став Іллінецький метеорит (уламок породи з кратера). Проте досі достеменно невідомо, чи мав він справжнє космічне походження, чи це був лише якісний муляж. На жаль, дослідити це вже не вдасться — у буремні 1990-ті роки експонат безслідно зник.
Алмази та гігантський агат: наукові скарби Іллінецького кратера
Об’єкт приховує чимало геологічних скарбів. Відомі науковці Євген Гуров та Антон Вальтер стали першовідкривачами тутешніх імпактних алмазів. Через колосальний тиск та температуру під час вибуху тут утворилися розсипи дрібних алмазів, однак зараз їх розробка є технологічно складною і нерентабельною.
«У Вінницькій області виявили поодинокі знахідки імпактних алмазів. Але якщо намагатись їх знайти, то це можливо. Тобто, вони там є», — зазначала Деревська Катерина Ігорівна, професор, доктор геологічних наук.
Окрім алмазів, об’єкт прославився знахідкою величезного агату (розмірами 4,4х35х22 см). Під час досліджень у 1970-х роках німецькі науковці взяли великий блок породи кратера, а коли розрізали його, всередині виявили унікальний мінерал, який наразі зберігається в Берлінському музеї. Більше такого знайти нікому не вдавалося, аж поки у 2019 році науковцям знову не посміхнулася удача.
«Одного дня 2019 року ми потрапили на Іллінецький кратер. Йшов дощ, ми побачили, що щось блищить, і не повірили своїм очам. Ми знайшли агат. Нам просто пощастило. Це не ювелірні (матеріали). Це знахідки, які мають наукове значення», — підкреслила Катерина Деревська.
Історична спадщина, туризм та Іллінецький кратер: як доїхати до локації
Люди здавна користувалися багатствами астроблеми. Міцні імпактні породи ідеально підходили для виготовлення жорнів. Історично перші жорнова, зроблені в Україні, були витесані саме з каміння кратера на Вінниччині. Сьогодні на території об’єкта є ботанічний заказник, де на специфічних породах ростуть рідкісні лікарські трави.
Сучасний Іллінецький кратер — це популярний туристичний магніт для любителів екстриму та науки. Якщо ви плануєте подорож і вивчаєте маршрут Іллінецький кратер як доїхати, орієнтуйтеся на місто Іллінці у Вінницькій області. Сама геологічна пам’ятка розташована трохи західніше, між селами Лугове та Іванків. Точну схему доїзду та автомобільні дороги можна переглянути на Google Maps.
